Le papyrus érotique de Turin 55001

« Peintures d’une obscénité monstrueuse et qui donnent une bien singulière idée de la gravité et de la sagesse égyptienne, » disait le célèbre égyptologue , Jean-François Champollion, avec la pudeur et la censure du XIXème siècle.
Acheté en 1824 par le musée de Turin ( d'où le nom de cet objet), le papyrus dit "papyrus érotique de Turin"   mesure 2,59 mètres de long et 21,5 cm de large.  ll date de 1200 avant J.-C.

C'est  un document  très étonnant qu, en plus  d'un groupe d'animaux qui jouent de la musique avec divers instruments,  présente des scènes érotiques souvent accompagnées de courtes inscriptions. Douze couples s'ébattent dans diverses positions parfois très acrobatiques.

Une page du papyrus dans son état actuel et sa reconstitution
A page of the papyrus as it is today and its reconstitution

Le papyrus, dans un mauvis état de conservation, est dessiné à l'encre, très noire, et colorié en jaune, rouge et vert. Le fond est devenu, avec le temps, brun.
Il semble que le ton de ce papyus soit humoristique et/ou satirique L'artiste a donné aux personnages masculins des traits qui ne ressemble guère aux Égyptiens et en plus, la laideur des visages est manifeste.  Les hommes représentés: aux crânes dégarnis, le visage disgracieux, les corps répugnants ne semblent exister que par et pour leurs phallus démesurés.  (Voir ci-contre) Par contre les femmes correspondent à l'idéal de beauté en Égypte. Elles ont de longs membres, leurs cheveux sont magnifiquement coiffés et elles sont consentantes, exactement comme les hommes égyptiens aimaient leurs femmes.

Ce papyrus pourrait être  une satire de la société de l'époque: critique de la société, ses insuffisances et son hypocrisie; la religion et la morale officielle par rapport à la réalité.Outre le contenu sexuel évident de ces scènes, de nombreux autres indices montrent qu'il s'agit d'une œuvre  liée au thème de la fertilité. La taille du sexe des hommes montre qu'ils sont très puissants et qu'ils peuvent satisfaire leurs femmes.Toutes les femmes ont une fleur de lotus sur la tête, un symbole égyptien fort de fertilité.


Notez que les figurations qui suivent ont été complétées, réinterprétées et  redessinées (et pour certaines colorisées ) par des artistes modernes sur la base du papyrus original qui est en très mauvais état.

La troisième séquence nous montre un homme qui semble refuser les fantaisies de sa partenaire. Elle est perchée sur un haut tabouret, les jambes en l'air et elle semble s'agripper au phallus de l'homme pour ne pas perdre son équilibre.Un lotus "plane" au-dessus de la perruque de la femme.
The third sequence shows us a man who seems to reject his partner's fantasies. She is perched on a high stool, her legs in the air, and seems to be clinging to the man's phallus to keep her balance.  A lotus ‘floats’ above the woman's wig.

La femme est installée sur un objet pointu. L'objet pourrait-être un cône de graisse parfumée (ou un vase renversé). S'il s'agit d'un cône de graisse parfumée il apporterait au sexe de la femme toute les bonnes senteurs. Mais de part sa forme pointue, cône ou vase, l'objet peut représenter une sorte de godemiché.
The woman is sitting on a pointed object. The object could be a cone of scented grease (or an overturned vase). If it is a cone of scented grease, it would bring all the pleasant scents to the woman's genitals. But because of its pointed shape, whether cone or vase, the object could represent a kind of dildo.

La sixième et septième séquence sont liées.
La sixième scène nous montre un homme épuisé par les efforts. Montrer un homme impotent ou épuisé à toujours été un sujet de persiflage. La femme sur le lit, qui ressemble à un lit rituel, semble vouloir relever l'homme couché, à moins qu'elle ne l'ait éjecté pour faire la place à un autre client, totalement épuisé, que sa collègue aidé par deux jeunes servantes sont obligées de porter.
The sixth and seventh sequences are linked.
The sixth scene shows us a man exhausted by his efforts. Depicting a man as impotent or exhausted has always been a subject of ridicule. The woman on the bed, which resembles a ritual bed, seems to want to lift the man up, unless she has ejected him to make room for another client, who is completely exhausted and must be carried by his colleague, assisted by two young maids.

« Paintings of monstrous obscenity, which give a very singular idea of Egyptian gravity and wisdom,» said the famous Egyptologist Jean-François Champollion, with  the modesty and censorship of the 19th century.
Purchased in 1824 by the Turin Museum (hence the name of the artefact), the papyrus known as the ‘Turin Erotic Papyrus’   is 2.59 metres long and 21.5 cm wide.  It dates from 1200 BC.

It is a very surprising document which, in addition to a group of animals playing music with various instruments, presents erotic scenes often accompanied by short inscriptions. Twelve couples frolic in various positions, some of which are very acrobatic.
 
The papyrus, which is in poor condition, is drawn in very black ink and coloured in yellow, red and green. The background has turned brown over time.
The tone of this papyrus appears to be humorous and/or satirical. The artist gave the male characters features that bear little resemblance to Egyptians, and what is more, their faces are clearly ugly. The men depicted, with their bald heads, unsightly faces and repulsive bodies, seem to exist solely for the sake of their oversized phalluses.  The women, on the other hand, correspond to the ideal of beauty in Egypt. They have long limbs, beautifully styled hair and are compliant, exactly as Egyptian men liked their women to be.

This papyrus could be a satire on the society of the time: a critique of society, its shortcomings and hypocrisy; religion and official morality in relation to reality.

In addition to the obvious sexual content of these scenes, there are many other clues that this is a work related to the theme of fertility. The large size of the men's genitals shows that they are very potent and can satisfy their women. All the women have a lotus flower on their heads, a strong Egyptian symbol of fertility.

Note that the following illustrations have been completed, reinterpreted and  redrawn (and in some cases coloured) by modern artists based on the original document, which is in very poor condition. (See opposite)

la signature de l'artiste qui a réalisé ces dessins.
A small ithyphallic figure appears to be clinging to the woman's arm. It could be
the signature of the artist who created these drawings.